Cuatro investigadores posdoctorales de ICFO reciben la beca Marie Skłodowska-Curie

Las Becas Postdoctorales Marie Skłodowska-Curie forman parte del programa de financiación europeo Horizonte Europa y están dirigidas a apoyar colaboraciones destacadas en investigación e innovación en todas las áreas del conocimiento. La convocatoria de 2024 registró la cifra récord de 10360 solicitudes, que este año se ha superado con un total de 17066 candidaturas, lo que supone un aumento del 64,7% en el número de solicitudes, batiendo el récord por tercer año consecutivo. Esto coincide con la tendencia observada en los últimos meses en las que convocatorias europeas, que han recibido un número sin precedentes de solicitudes.

Nuevos métodos para los dispositivos optoelectrónicos y la simulación cuántica

Una de las investigadoras seleccionadas es Manuela de Franco, investigadora posdoctoral del grupo Functional Optoelectronic Nanomaterials, liderado por el Prof. Gerasimos Konstantatos. “Estaba buscando un grupo que tuviese mucha experiencia con los materiales de puntos cuánticos y los fotodetectores”, comenta. De Franco ya cuenta con una sólida experiencia en el desarrollo y la optimización de diodos emisores de luz. Ahora, trabajará en desarrollar dispositivos de conversión de luz infrarroja a visible, que sean en tiempo real, eficientes y sostenibles y que puedan ser compatibles con los sensores de visión nocturna o sistemas de monitorización. “Me gustaría desarrollar conceptos nuevos para dispositivos basados en puntos cuánticos que exploren maneras de combinar la emisión y la detección de la luz”.

Quentin Redon es investigador posdoctoral del grupo Ultracold Quantum Gases liderado por la Prof. Leticia Tarruell. Redon llegó al grupo hace un año, atraído no solo por el liderazgo de Tarruell en la comunidad científica de átomos fríos, sino también porque escuchó que el suyo era un entorno inclusivo, colaborativo y amigable, algo imprescindible para él. Con la beca, quiere desarrollar un aparato de pinzas de Rydberg reconfigurable, de última generación, que pueda ser útil para realizar simulaciones cuánticas y el cálculo de modelos complejos. "Mi plan es estudiar un modelo de espín que aborde problemas aún no resueltos en la teoría de gauge de red, que conecta la materia condensada con la física de altas energías", comenta el investigador. "Nuestro enfoque, desarrollado aquí en el ICFO, nos permitirá simular por primera vez los componentes magnéticos y eléctricos de una teoría de gauge de red bidimensional, relacionada con la física del hielo de espín cuántico en la materia condensada", añade.

Abordando retos en la mitigación del CO₂ y en el campo de la información cuántica

“Elegí ICFO porque tiene una reputación internacional excelente y me llamó la atención especialmente el grupo de Toni porque es un equipo joven y talentoso”, explica Carles Roch, investigador postdoctoral en la Universidad de Lund que se incorporará pronto al grupo Quantum Information Theory liderado por el Prof. ICREA Toni Acín. “El grupo es muy colaborativo y acogedor, y sus intereses de investigación coinciden plenamente con los míos, lo que lo convierte en el lugar ideal para desarrollar mi proyecto”, dice. Su proyecto abordará uno de los retos pendientes en la ciencia de la información cuántica: desarrollar sistemas criptográficos cuánticos seguros, que sean también prácticos en condiciones reales. “Mi enfoque es doble”, explica, “quiero desarrollar herramientas para certificar la aleatoriedad cuántica y aumentar la viabilidad de la distribución de claves cuánticas introduciendo suposiciones con base física”.

El proyecto de Junmei Chen abordará otro reto destacado en el campo de la energía sostenible: la conversión eficiente de CO₂ en productos útiles, con el objetivo de desarrollar un nuevo tipo de electrolizador que sea eficiente en el uso del carbono y de la energía. Chen es investigadora postdoctoral en el grupo CO₂ Mitigation Accelerated by Photons, liderado por el Prof. Pelayo Garcia de Arquer, que eligió, según nos cuenta, por el liderazgo científico del grupo en el campo de la reducción electrocatalítica del CO₂, y especialmente por los trabajos muy relevantes que el equipo ha publicado en revistas como Science. “Espero ampliar mi experiencia y capacidades desarrollando una plataforma robusta que utilice mejor el carbono, aproveche mejor la energía y sea estable a largo plazo”, explica la investigadora. Más allá de la excelencia científica, Chen también destaca la oportunidad de adquirir otras habilidades valiosas. “Por supuesto, espero producir publicaciones científicas de alta calidad, pero también me gustaría construir colaboraciones fuertes y reforzar algunas de mis aptitudes profesionales, como la planificación de proyectos, la redacción de propuestas o la enseñanza”, concluye.

Estos cuatro proyectos, seleccionados en una convocatoria altamente competitiva, contribuirán al avance de la investigación fotónica en múltiples áreas de la ciencia y la tecnología.