Veure per creure: vídeos de microscòpia de full de llum mostren eficàcia de les mascaretes contra la propagació d'aerosols
Les mascaretes correctament ajustades redueixen dràsticament l’alliberament de gotetes dels aerosols a l'aire que produeixen la propagació del SARS-COV-2.
Quan gran part del món es va confinar per prevenir la propagació del SARS-COV-2, la societat es va enfrontar a molts interrogants sobre com prevenir millor la transmissió d'aquest virus contagiós mentre es realitzaven activitats essencials. Tot i que encara s'estan investigant aspectes de l'epidemiologia de virus, des del març de 2020, els científics de l'ICFO han emfatitzat en informes a l'administració el paper crucial de les mascaretes per prevenir la transmissió d'aerosols que transporten gotetes amb SARS-COV-2 a través de l'aire. Les autoritats sanitàries, seguint el consell dels científics, van decretar oportunament l'obligatorietat de les mascaretes com a part de les mesures d'emergència per frenar les infeccions.
Els investigadors de l'ICFO Drs. Pablo Loza-Álvarez i Javier Morgado han estudiat a fons l'eficàcia de portar mascareta utilitzant l'equip de microscòpia de full de llum disponible a les instal·lacions de Microscòpia de Llum i Nanoscopia de súper resolució de l'institut. Les seves troballes conclouen que la majoria de les mascaretes (mascaretes quirúrgiques més específicament ) funcionen molt bé per filtrar les gotes grans i fins i tot per petites contingudes als aerosols, sempre que el flux d'aire es dirigeixi cap al centre de les mascaretes i que les mascaretes no estiguin estirades ni horitzontalment ni verticalment (veure vídeo).
Dit això, cap mascareta proporciona un filtrat del 100% i, el que és més important, les mascaretes no s'ajusten perfectament. L'aire que conté aerosols que poden portar el virus SARS-COV-2 entra i surt a través de les obertures laterals existents entre la mascareta i la cara.
Mentre el virus continua estenent-se, possiblement durant anys, i apareixen noves variants, les imatges dels vídeos filmats als laboratoris de l'ICFO donen crèdit a l'exigència de mantenir totes les precaucions per reduir el risc de transmissió, incloent una atenció especial a fer servir mascareta i, en alguns casos, la possibilitat de portar una mascareta doble per millorar el seu ajust global.