L'ICFO acull la reunió sobre el desplegament de l’EuroQCI-Spain

Representants de l'ICFO, la Universitat Politècnica de Madrid (UPM), el CSIC, Telefónica, Indra, Tecnobit (Grup Oèsia) i Cellnex Telecom es van reunir a Barcelona aquesta setmana per posar en comú els avenços i el desenvolupament de l'EuroQCI-Spain, un projecte destinat a desplegar una infraestructura de comunicació quàntica segura: primer a Madrid i Barcelona i després a altres ciutats de l’estat. Durant la trobada,  els membres del consorci  van avaluar les estratègies establertes del projecte, principalment sobre el disseny de les diferents arquitectures, com desplegar les xarxes inter i intraurbanes. La reunió va servir també per definir el full de ruta per als propers mesos.

EuroQCI-Spain representa una de les 26 peces del puzle continental que Europa està construint, l’anomenada Infraestructura Europea de Comunicacions Quàntiques (EuroQCI). Aquesta nova infraestructura haurà de proveir de tecnologies quàntiques a la regió europea, possibilitant una sobirania digital i millorant la competitivitat industrial respecte a la resta del món, i a més d'ajudar a complir l'objectiu de la Dècada Digital d'Europa d'estar a l'avantguarda de les capacitats quàntiques a l'any 2030.

El naixement de l’EuroQCI

El 2018, la Comissió Europea va posar en marxa el programa Quantum Flagship, una iniciativa ambiciosa que tenia com a objectiu principal impulsar la investigació d’avantguarda en tecnologies quàntiques en diferents àmbits d'aplicació. Durant la preparació d'aquesta iniciativa paneuropea, i havent analitzat el context mundial d’ aquesta àrea de creixement tecnològic, la Comissió va idear en paral·lel un programa d'implementació d'aquestes tecnologies, al qual va anomenar EuroQCI.

Llançada el 2019 a través de la Declaració de l'EuroQCI i signada pels 27 Estats membres de la UE, la iniciativa EuroQCI construirà a llarg termini una infraestructura de comunicacions quàntiques segura d’abast europeu,  , territoris d'ultramar inclosos. L’ objectiu principal de l’EuroQCI és la protecció de les dades confidencials i de les infraestructures crítiques de la regió integrant els sistemes quàntics en les xarxes de telecomunicacions actuals de fibra òptica, proporcionant així una capa de seguretat addicional amb la tecnologia basada en la física quàntica. D'aquesta manera, aquesta nova infraestructura garantirà les comunicacions ultra-segures entre entitats europees, ara incloent-hi els organismes governamentals, els centres de dades, els hospitals o les centrals elèctriques, i es convertirà en un dels principals pilars de l'Estratègia de Ciberseguretat de la UE per a les properes dècades.

Iniciatives Nacionals de Quàntica

Per tal de traçar el mapa correcte d'EuroQCI i dur a terme un desplegament fluid, continu i eficient d'aquesta xarxa de comunicació quàntica a tot Europa, la UE va decidir abordar el desafiament del desplegament a través d'una estratègia “down-top” o d'escalabilitat (de petit a gran): començant amb el desplegament local d'aquesta infraestructura a cada estat membre  per després integrar i connectar tots aquests sistemes d’àmbit estatal sota una xarxa europea global.

El Prof. ICREA a ICFO, Valerio Pruneri, i el Prof. de la Universitat Politècnica de Madrid (UPM), Vicente Martín, són els coordinadors de  l’EuroQCI-Spain, un consorci recentment constituït que inclou experts de l'ICFO, la UPM,el CSIC i representants de diverses institucions acadèmiques, així com d’empreses rellevants del sector de les telecomunicacions, com ara Telefónica, Indra, Cellnex o Tecnobit (Grup Oesia).

El consorci s’encarregarà de dissenyar i desplegar aquesta tecnologia a l'estat. En primer lloc, l’ objectiu és dissenyar una arquitectura preliminar d'EuroQCI d’àmbit estatal, partint dels nodes de les àrees metropolitanes de Barcelona (BCN), Madrid (MAD), i estendre després aquesta tecnologia a d’altres ciutats d’Espanya .

En segon lloc, es desplegaran els sistemes de criptografia quàntica a través de diferents configuracions i rutes tant a nivell interurbà com intraurbà. En aquesta fase s'implementaran les tècniques de Distribució Quàntica de Claus (QKD per les seves sigles en anglès) per tal de validar aquesta capa addicional de seguretat en les comunicacions  i  verificar-ne el funcionament correcte.

En tercer lloc, s’avaluarà la viabilitat d'utilitzar les xarxes de comunicació quàntica de llarga distància i en l'espai obert que siguin compatibles amb l'arquitectura EuroQCI, per a, posteriorment,  realitzar accions de caràcter transnacional i connectar  així diferents ciutats europees.

Finalment, l’EuroQCI promourà els esforços de col·laboració i les sinèrgies en el disseny i l'execució de l'arquitectura i l'ecosistema sistema de l’EuroQCI, posant primer la infraestructura a disposició dels organismes públics, , i estenent després aquest nou servei al sector privat .

El programa EuroQCI-Spain ha començat ja a dissenyar les rutes interurbanes i intraurbanes i a treballar en totes les especificacions i els requisits necessaris, tant en l’àmbit del maquinari i com en el del programari, per tal de complir les necessitats tecnològiques actuals que assegurin un desplegament correcte i facilitin el testatge dels casos d’ús específics entre les ciutats de Barcelona i Madrid.

Tal com  assenyala el coordinador d’EuroQCI-Spain, Valerio Pruneri, “les tecnologies quàntiques s’estan convertint en un punt d’inflexió en el futur programa digital dʼEuropa. Garantir la seguretat de la nostra informació sensible és de vital importància i estem convençuts que la tecnologia de criptografia quàntica proporcionarà aquesta funcionalitat i permetrà una connectivitat segura per a tot Europa”.