L’ICFO rep una nova ajuda “Fundamentos” de la Fundació BBVA

Aquesta passada setmana, la Fundació BBVA ha anunciat els projectes seleccionats en el marc del seu programa Fundamentos. Entre els 12 projectes escollits, hi figura el projecte liderat pel Prof. Michael Krieg (ICFO) i el Prof. Xavier Salvatella (IRB Barcelona), que investigarà el paper de les proteïnes desordenades en les cèl·lules neuronals. Aquest reconeixement contribuirà a avançar en la comprensió dels mecanismes físics i biològics que regulen l’activitat d’aquestes proteïnes i la seva connexió amb processos cerebrals clau.

El programa Fundamentos de la Fundació BBVA dona suport a la recerca científica capdavantera centrada en qüestions essencials de la ciència bàsica. Amb un pressupost total de 3 milions d’euros, el programa ha seleccionat 12 projectes en els àmbits de Física i Química, Biologia i Biomedicina, i Enginyeria. El seu objectiu és impulsar investigacions que abordin preguntes científiques fonamentals, fomentant tant l’exploració dels principis bàsics de cada disciplina com la interacció entre diferents camps del coneixement.

El programa es distingeix per oferir a equips consolidats l’oportunitat de treballar en projectes d’alt risc, que rarament rebrien finançament en convocatòries més orientades a l’aplicació pràctica.

Entre els projectes seleccionats hi ha estudis sobre l’estabilitat de les xarxes elèctriques, la reconstrucció urbana després de desastres climàtics, la leucèmia infantil, la resistència als antibiòtics, el desenvolupament de nous materials per a la computació quàntica i la química sostenible, entre d’altres. Els projectes, seleccionats entre 633 propostes per panells d’experts, es desenvoluparan durant un període de tres anys.

Proteïnes desordenades en cèl·lules neuronals

En l’àmbit de Biologia i Biomedicina, la proposta liderada a l’ICFO pel Prof. Michael Krieg, juntament amb les investigadores Montserrat Porta de la Riva i Neus Sanfeliu Cerdán, i en col·laboració amb l’equip del Prof. Xavier Salvatella (IRB Barcelona), amb els investigadors Jesús García Arroyo i Carla Garcia Cabau, ha rebut una de les ajudes del programa Fundamentos per estudiar el paper de les proteïnes desordenades en les cèl·lules neuronals.

Tots dos grups, amb experiència complementària en biologia i química, fa anys que col·laboren en investigacions interdisciplinàries que ja han donat lloc a publicacions d’alt impacte en revistes com Nature Nanotechnology i Nature Cell Biology. Les seves col·laboracions prèvies es van centrar en com una transició de fase viscoelàstica de la proteïna estomatina permet a les neurones percebre el tacte mecànic.

Com a continuació natural de la seva recerca anterior, Krieg i Salvatella, juntament amb els seus equips, busquen ara entendre els mecanismes físics que subjauen a l’activitat biològica de les proteïnes desordenades. Aquest nou projecte abordarà preguntes fonamentals com ara: Com es regula el moment en què un conjunt dinàmic deixa de ser-ho? Com ha evolucionat la seqüència proteica per controlar aquest procés? Com funcionen aquests interruptors? Com es relacionen amb el pH i, en particular, com operen en les cèl·lules neuronals?

Gràcies a aquest suport, tots dos grups de recerca podran aprofundir en l’estudi dels mecanismes físics i biològics que regulen el comportament d’aquestes proteïnes, obrint noves perspectives per comprendre processos neuronals clau.