La Ciència com a Art

Molts grups de l'ICFO treballen amb diligència per crear dispositius ultra precisos i minúsculs per prendre imatges molt detallades de mostres que sovint s'obtenen amb tècniques d'altíssima resolució com a mitjà de caracterització o per visualitzar i comprendre detalls que van més enllà del que es pot explicar usant només paraules. Tot i que la majoria d'aquestes imatges es creen amb un propòsit científic, la bellesa i les característiques cridaneres amplifiquen les meravelles de la natura i les complexitats.

Mentre treballava en els seus estudis de doctorat al grup de Single Molecule Biophotonics dirigit per la Professora ICREA a l’ICFO María García Parajo, Sarah Keary, ara investigadora post doctoral a ICFO, sovint se sorprenia per la bellesa de les imatges que ella i els seus col·legues veien sota el microscopi. Alhora, se sentia frustrada perquè, si bé tenien un gran valor científic, la seva bellesa estètica poques vegades era apreciada. “Desafortunadament, la majoria de vegades els científics necessiten reduir les imatges perquè càpiguen en petits panells d'una publicació de revista o per incloure-les a la informació complementària d'un article. En aquest format es perden molts dels seus detalls i característiques exquisits”, explica Sarah. La seva imaginació anava cap a una exhibició on es pogués mostrar una àmplia gamma d'imatges en un format visual i a gran escala per permetre que tots els detalls fossin vistos, observats i admirats. “Com que les primeres impressions d'una obra d'art es capten amb la vista, la idea era que primer busquéssim captivar el públic amb belles imatges i després proporcionar una explicació científica del que estan veient exactament, mostrant així el caràcter innovador de la investigació realitzada a l'ICFO”. Aquesta idea va donar origen a l'exposició Ciència com a Art que ara es pot veure als passadissos dels edificis centrals de l'ICFO.

Sarah va trucar a tots els y les ICFOnians i va buscar recopilar imatges de tants grups de l'ICFO com fos possible: fotografies de la tecnologia i les configuracions creades pels grups, imatges microscòpiques recopilades de mostres o diagrames de dades d'aspecte interessant que s'assemblen a il·lustracions artístiques. Els únics requisits reals eren que la imatge fos visualment atractiva i/o captivadora i estigués en alta resolució. Se'n van enviar més de 50 imatges, de les quals 27 finalment es van convertir en obres d'art de 80x80 i es van exhibir en espais compartits al voltant de l'institut.

“Per mi, els objectius principals d'aquest projecte eren fer que la ciència fos més accessible tant dins de la nostra comunitat científica com per al públic en general, i mostrar la bellesa del que molts podrien pensar que és mundà”, comenta Sarah. “Encara que treballem en estreta proximitat, poques vegades tenim oportunitats de compartir la nostra recerca d'una manera informal però informativa i bella. Em faria molt feliç si aquesta exposició ajudés a crear més sinergies i col·laboracions entre grups”.

L'exposició Ciència com a Art es va inaugurar l'ICFO Day 2023 i els concursants de la Gimcana anual van competir per trobar totes les imatges i identificar el tema, tant artísticament com científicament.

** Per veure l'exposició completa, pren-te un descans i explora els passadissos i les parets de l'ICFO!